Ronaldo’nun profesyonel kariyeri Brezilya’da Cruzeiro ile başladı. Henüz çok genç yaşta attığı gollerle Avrupa kulüplerinin dikkatini çekti ve PSV Eindhoven’a transfer oldu. Burada da golcülüğünü kanıtlayan Ronaldo, ardından Barcelona forması giydi ve kısa sürede dünyanın en pahalı ve en çok konuşulan futbolcularından biri haline geldi. Daha sonra Inter, Real Madrid ve kariyerinin son döneminde AC Milan gibi dev kulüplerde oynadı.

Milli takım düzeyinde Ronaldo, Brezilya futbol tarihinin en önemli isimlerinden biridir. 1994 ve 2002 FIFA Dünya Kupası şampiyonluklarında kadroda yer aldı; özellikle 2002 Dünya Kupası’nda attığı 8 golle turnuvanın gol kralı oldu ve finalde Almanya’ya karşı attığı iki golle kupayı Brezilya’ya getirdi. Uzun süre Dünya Kupaları tarihinin en golcü oyuncusu unvanını elinde tuttu.

Bireysel başarılar açısından da Ronaldo’nun kariyeri oldukça parlaktır. 1997 ve 2002 yıllarında Ballon d’Or (Altın Top) ödülünü kazandı. Futbolu bırakmasının ardından kulüp yöneticiliği ve yatırımcılık gibi alanlara yöneldi. Bugün Ronaldo Nazário, yalnızca attığı gollerle değil, futbolun hızını ve estetiğini yeniden tanımlayan bir ikon olarak hatırlanmaktadır.